22 июня 1941 года — одна из самых печальных дат в истории России — День памяти и скорби — день начала Великой Отечественной войны.
Этот день напоминает о всех погибших в боях и в тылу от голода и лишений. Мы скорбим по всем, кто ценой своей жизни выполнил святой долг, защищая в те суровые годы своё Отечество.
Не обошли тяготы войны и Санкт-Петербургский филиал ФГБНУ «ВНИРО». В августе 1941 г. филиал (в то время – Всесоюзный научно-исследовательский институт озёрного и речного рыбного хозяйства (ВНИОРХ)) по приказу Наркома рыбной промышленности СССР был эвакуирован в Сибирь в г. Тобольск Омской области и там объединён с Обь-Тазовским отделением ВНИОРХ.
Сотрудники филиала продолжали активно работать и в эвакуации. В условиях военного времени для научных сотрудников были проведены учебные занятия по повышению квалификации и овладению смежными специальностями без отрыва от производства. Проводились исследования по более чем 20 темам, в том числе и по водоёмам Сибири. Эти работы были продолжены и после реэвакуации ВНИОРХ из Сибири в созданном в 1945 г. отделении (станции) ВНИОРХа на водоёмах Чано-Барабинской системы.
Сразу же после окончательной реэвакуации, завершенной в апреле – мае 1945 года, коллектив ВНИОРХ (позже – ГосНИОРХ) активно занялся решением крайне насущных задач по воспроизводству и охране рыбных запасов в Северо-Западном регионе страны, включая Карело-Финскую ССР. Эта работа продолжается и до сих пор.
Хотя основная часть сотрудников филиала была эвакуирована в самом начале войны, его коллектив не смог избежать потерь. В 1942 г. в блокадном Ленинграде погиб от голода один из его основателей и выдающийся ученый, основоположник гибридизации и искусственного оплодотворения рыб Иван Николаевич Арнольд. Он был одним из четырех сотрудников Института, кто не отправился в эвакуацию с остальным коллективом в г. Тобольск. Где он похоронен – неизвестно. Погибла и богатейшая научная библиотека профессора, которую он собирал на протяжении свей своей жизни и которую хотел завещать будущим поколениям ихтиологов.
В этот день сотрудники филиала чтят память всех, кто самоотверженно сражался на полях боёв, героически трудился в тылу, стойко переносил тяготы блокады нашего города и отдал жизнь, но не сдался, отстаивая Отечество.